여수수산물특화시장이 자신들에게 불리하다고 여기는 기사에 대해서 언론중재위 제소나 고소.고발을 남발하고 있어, 이로 인해 언론자유가 위축되거나 언론사의 자율성이 침해받을 수 있다는 지적이 제기되고 있다.

여수의 한 언론사에 대해서 주식회사측은 상인들 편에서 일방적인 가사만을 작성했다는 자의적인 판단으로 연이어 언론중재위 중재신청과 고소고발이 이어지고 있어 지역 언론인들의 원성을 사고 있다.

최근 주식회사측은 상대 언론사와 법적 공방을 벌이면서 상호 고소.고발건에 대해여 해당 언론사는 검찰의 통보내용을 보도하였는데, 자신들이 이의제기를 한 사실에 대하여 이를 보도하지 않았다며 반론보도를 청구했다는 것이다.

이로 인해 해당 언론사 관계자는 “통상적으로 원하는 기사화를 요구하려면 언론사에 사실관계를 알려서 보도를 요청하는 것이 1차적인 과정이라고 본다.

그러한 요청도 없이 바로 언론중재위에 반론보도 중재요청을 한 것은 통상적인 절차는 아니란 생각이다.

혹여 관련보도에 대한 즉각적인 중재신청이 언론자유가 위축되거나 침해받을 수 있다는 점을 지적하고자 한다.”고 밝혀 불편한 심기를 드러냈다.

한편 이에 대해 여수지역 시민사회단체 관계자는 본지와 인터뷰를 통해 “ 지역의 언론을 향해 무차별적 고소고발을 일삼는 것은 지역의 언론환경을 위축시키는 것으로 언론의 자유가 보장되는 상황을 정면으로 도전하는 것으로 볼 수밖에 없다”고 지적했다.

또 따른 시민사회단체 관계자는 “자신도 이와 관련해 SNS에 게시물을 올렸다가 곤욕을 치른 적이 있었다,” 고 말하고 “ SNS는 서로 의견을 제시하고 공유하며 소통하는 공간이지 자신과 생각이 다르다고 그렇게 무차별적으로 고소고발로 이어진다면 누가 무서워 소통의 공간에 자신의 생각을 게시할 수 있겠냐”고 반문했다.

언론은 살아있는 권력을 비호하는 곳이 아니다. 무차별적으로 공격하며 지역의 여론을 호도시키는 일은 지역의 화합과 발전에는 전혀 도움이 되지 않는다. 이즘 해 여수수산물특화시장에게 묻는다.

자신들의 생각과 다른 기사가 언론을 통해 게재되거나 보도가 될 경우 정정보도나 반론보도의 기회는 늘 열려있다는 것 바르게 아시고 더 이상 지역의 언론에 재갈을 물리는 일은 삼가 줄 것을 정중히 요구한다.

이강영대표 기자  yosulky@hanmail.net

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