ⓒ신안군

(신안=국제뉴스) 김성산 기자 = 전남 신안군은 국내 최대 규모의 홍매화 섬을 위해 1섬 1정원 정책의 일환으로 '홍매화의 섬 임자도' 조성이 한창이다.

임자도에는 이미 튤립 홍매화 정원에 조선 홍매화 645주를 포함하여 만구음관(조희룡 적거지)과 마을 일원에 1만여 주의 홍매화가 식재되어 있다. 이번에 심은 홍매화를 포함하면 임자도는 총 5만 그루의 홍매화를 자랑하는 섬이 된다.

특히, 임자도는 튤립축제로 이미 명성이 자자한 지역이다. 올해 4월 5일부터 4월 10일까지 10일간 열린 제14회 섬 튤립축제에는 8만 5천 명의 관람객이 방문하여 큰 성황을 이루었다.

신안군은 이흑암리 적거지에서 유배 생활한 우봉 조희룡 선생과 관련된 문화적 스토리텔링을 통해 홍매화의 아름다움을 강조하며 방문객들에게 보다 풍부한 여행 경험을 제공한다.

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박우량 신안군수는 "홍매화는 겨우내 움츠렸던 우리에게 봄을 가장 먼저 알려주는 꽃이다. 임자도는 매년 3월이면 새빨간 홍매화꽃으로 불타는 섬이 될 것이며, 이 나무들은 800년 후에도 아름다운 꽃을 피우는 소중한 자산이 될 것이다"고 강조했다.

신안군은 이번 프로젝트를 통해 지역 경제를 활성화하고 지속 가능한 관광 자원을 개발할 계획이다. 임자도의 홍매화는 매년 봄마다 많은 관광객을 불러 모아 지역경제에 큰 활력을 불어넣을 것으로 기대한다.

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