(여수= 리강영뉴스닷컴)‘ 여순사건’은 1948년 전남 여수에 주둔한 국방경비대 14연대 군인들이 ‘제주 4·3항쟁’ 진압 출동명령에 반발, 국군과 미군에 맞서는 과정에서 여수·순천 등 전남 동부권 주민 1만1천여 명이 학살된 사건이었다.

오죽했으면 당시 미 군사고문단의 일원이었던 대로우는 그의 보고서에서 여순에서 진압군의 주요한 목표는 ‘약탈’(sacking)과 ‘강간’(raping)이었으며, “의심할 것도 없이 이 과정은 가장 난폭한 꿈이 이루어지듯이 진행”되었다고 적었을 정도로 끔찍한 학살이었다.

이러한 ‘여순사건’은 시대와 상황에 따라 ‘여순반란’, ‘여순항쟁’, ‘여순학살’등으로 일컬어지다 최근에 ‘여순사건’으로 그 명칭이 정리됐다.

‘여순사건’으로 규정되기까지 여수를 포함한 전남 동부권 지역의 보수진영과 진보진영간 많은 우여곡절을 겪었고 그 과정에서 가장 중립적인 단어인 ‘여순사건’이라는 표현으로 정리되었다는 사실을 여수와 순천 등 전남 동부권 사람이라면 모르는 이가 없을 것이다.

그러함에도 불구하고 21대 국회의원 선거 여수 을 지역구에 출마한 더불어민주당 소속 김회재 후보는 지난 2018년 광주 김대중컨벤션센터에서 진행된 모 집회에서 ‘여순사건’을 ‘여순반란사건’으로 명명하였다고 한다.

이는 여수를 반란의 도시로 여수 시민들을 반란군의 후예로 낙인찍는 매우 위험한 표현이며, 공당의 후보로서 부적절한 발언이 아닐 수 없다고 밝혔다. 

물론 이 발언이 후보가 되기 이전에 했다고  하나 여수를 대표하는 공인으로서 도저히 용납될 수 없는 천박한 수준의 역사인식이라고 하지 않을 수 없다.

더 큰 문제는 이 문제를 처음 제기한 정의당 김진수 후보의 기자회견 이후 김회재 후보의 첫 반응이다.

모 언론사 보도에 의하면 김회재 후보 측은 “후보자는 2018년 광주컨벤션센터 발언과 관련해 어느 장소 어떤 상황에서 그런 말을 했는지 도저히 기억이 나지 않고, 그런 기억이 없다고 했다”며 “아무리 선거철이라고 하지만 너무한 것 같다. 공당의 후보로서 상대후보를 비판 하려면 6하 원칙에 따라 사실관계를 지적하는 것이 맞다고 본다”고 말했다.

기억에 없다며 마치 정의당 김진수 후보가 허위사실을 유포하기라도 한 것처럼 물 타기를 시도하고 있어 집권여당의 국회의원후보로서 자격까지 의심스러울 지경이다. 고 밝혔다.

이에 정의당 전남도당은 다음과 같이 강력히 요구하고  김회재 후보는 여수를 모독한 책임을 지고 즉각 후보에서 사퇴를 촉구하고 더불어민주당은 천박한 역사의식을 가진 김회재 후보의 공천을 즉각 철회 요구했다.

 한편 정의당전남도당은  여수에서 21대 국회의원으로 출마한 모든 후보는 ‘여순사건특별법’ 제정을 1호법 안으로 추진할 것을 약속하라고 요구했다.

리강영대표 기자  yosulky@hanmail.net

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