담양군은 미래순환농업의 조기정착을 목표로 역점적으로 추진해왔던 경종(耕種)과 축산을 연계한 광역단위 농축순환자원화시설이 사업주의 포기로 중단 되었다면서 감사원이 공개한 자료를 인용한 일부 언론의 보도에 대하여 입장을 표명하고 나섰다

담양군은 지난 2012년 농림축산식품부 공모사업인 광역친환경농업단지 조성사업에 선정되어 2013~2015년 3개년 간 총 100억원의 사업비를 투입, 친환경 관련시설을 건립할 계획으로 친환경농업 생산 유통시설 등 4개 분야 55억의 사업을 순조롭게 완공하고 담양군 지역에서 발생하는 축분을 친환경 퇴비로 생산하는 농축순환자원화시설을 대덕면 성곡리에 신축할 예정이었다

농축순환자원화시설은 담양군정의 최우선 정책 과제인 친환경농업과 지속가능한 생태도시 실현의 일환으로 수질오염총량제에 따른 영산강 최상류의 수질오염원을 저감함은 물론이고, 농업인에게는 양질의 퇴비공급과 토양 환경을 개선하는 자연순환형 친환경농업을 위해 반드시 필요한 사업이다.

그러나 농축순환자원화시설 예정부지 인근 주민들의 환경권 보장과 땅값 하락을 우려한 지속적인 민원제기와 반대집회 등으로 사업추진이 지지부진하였고 감사원에 감사를 청구하여 사업추진에 많은 부담을 느낀 사업주가 지난 4월 25일 사업주가 사업을 자진 포기함에 따라 담양군이 농림축산식품부에 농축순환자원화시설 사업을 4월 28일 반납 조치하는 등 사업 착수 전 취소로 신축 보조금 전액을 반환하였음에도 일부 언론에서 이를 사실과 다르게 보도함으로써 담양군의 명예가 손상된 데 대해 유감을 표명했다.

담양군은 본 사업이 취소된 것에 대하여 순환형 친환경농업이 동력을 잃게 되지 않을까 심각하게 우려를 표시한 가운데 향후 축분처리 방향을 축산분뇨의 효율적인 자원화와 쾌적한 환경보존을 위해 민간의 참여를 지양하고 축협이나 군이 주도하는 공공처리 형태로 추진해 나가겠다고 밝혔다.

임영효 기자  young558@korea.com

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