제주4.3이 없었으면 여순항쟁도 없었다. 제주4.3이 대한민국의 역사와 진실이듯 여순항쟁도 대한민국 역사와 진실이다. 여순항쟁은 분단국가로의 이행인 단선단정 반대와 분단을 거부한 통일운동이었으며, 제주동포를 학살하라는 국가 및 군대의 부당한 명령을 거부한 항쟁이었다.

올해는 여순항쟁 발생 70주년이다. 이에 전남 동부지역 여수•순천•광양•구례•보성•고흥지역의 시민, 사회, 노동, 환경단체 등 제 단체가 모여 ‘여순항쟁70주년기념사업위원회(이하 ‘기념사업위원회’)’ 출범하는 발대식을 갖는다. 발대식은 오는 8월 27일 월요일 오전 11시, 여수시청 앞에서 진행된다.

기념사업위원회의는 10월 18일부터 21일까지 4일간을 여순항쟁 관련 희생자 추모기간으로 정하고 ‘여순10•19특별법’ 제정을 목표로 사업을 추진한다. 기념사업위원회에는 현재 약 70여개 단체가 참여하고 있으며, 40여개 사업을 준비 및 추진 중이다.

기념사업위원회의 대표적인 행사는 70년 만에 최초로 이뤄진 여순항쟁 관련 희생자 ‘좌우합동위령제’와 ‘여순10·19특별법’ 제정 국회토론회, 전국 학술심포지움 6회, 역사답사 그리고 ‘여순10·19특별법’ 제정 촉구 범국민 서명운동 및 여순사건특별법 청와대 국민청원 운동(1개월 내 20만명 이상) 등이다.

또, 각 종단별 추모예배, 미사. 법회가 열릴 예정이며, ‘애기섬국민보도연맹피학살자 해상위령제 및 추모식’도 개최한다.

특히, 기념사업위원회는 ‘여순항쟁’을 좌우 피학살 유족들의 명예회복 및 진상규명과 함께 단순한 이념대립이 아닌 대구10월항쟁 및 제주4.3항쟁과 더불어 해방직후의 격동기에 신탁통치에 대한 찬탁과 반탁, 분단국가로의 이행인 단선단정 반대와 분단을 거부한 통일운동의 연장선상에서 바라보기로 했다.

이는 문재인 정부의 100대 과제중 하나인 국민눈높이에 맞는 ‘과거사 바로세우기’라는 국정철학에도 적극 동참한다는 의미가 있다. 기념사업위원회는 70주년 기념사업을 통해 ‘제주4.3이 없었으면 여순항쟁도 없었다. 국민의 생명과 재산을 지켜야 할 군대로 하여금 1948년 10월 제주동포의 학살을 항명으로 거부한 여순항쟁과 1980년 5월, 광주동포를 학살하라는 명령에 순종으로 복종한 역사는 어느 것이 헌법정신에 충실하고 정당한 것인가’라는 주제를 던지며 역사적인 의견도 제시할 예정이다.

덧붙여 기념사업위원회는 ‘제주4.3이 대한민국의 역사와 진실이듯 여순항쟁 역시 대한민국의 역사와 진실이다’는 주제를 가지고 서울과 전남 동부지역에서 현대사 전공자들을 중심으로 깊이 있는 학술 심포지움과 전문가 세미나를 개최한다.

이에, 여순항쟁 70주년을 맞아 기념사업위원회의 ‘여순10·19특별법’ 제정 활동이 지역민의 명예회복과 진상규명을 위한 사회적 분위기 그리고 지역사회 및 정부, 국회의 관심과 환기를 유도할 수 있을지 귀추가 주목된다.

한편, 여순항쟁은 1948년 10월 19일 국민의 생명과 재산을 지켜야 할 전남 여수 주둔 14연대 군인들로 하여금 제주4.3을 진압하라는 부당한 명령에 항명함으로써 발생한 사건으로 계엄법(1949. 11. 24. 제정)이 없는 상태에서 계엄령을 발동하여 전남동부지역 및 전남일대, 전북 남부, 경남 서부 등 33개 지역에서 약 11,000여명의 지역민이 군경토벌과 진압에 의해 피학살된 사건이다.

리강영선임 기자  yosulky@hanmail.net

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